Karbonizační pec je zařízení používané k výrobě dřevěného uhlí. K přeměně dřeva nebo surovin biomasy na dřevěné uhlí využívá vysoké teploty a prostředí s nedostatkem kyslíku. Princip karbonizační pece zahrnuje především tři aspekty, proces spalování, proces karbonizace a proces chlazení.
Za prvé, spalovací proces karbonizační pece se týká zapalování surovin dřeva nebo biomasy v peci a zahřívání materiálu vysokou teplotou a teplem generovaným spalováním; způsobující pyrolýzní a karbonizační reakce. Během tohoto procesu musí být omezen přívod kyslíku do pece, aby se zajistilo prostředí s nedostatkem kyslíku během procesu karbonizace. Obvykle se používá uzavřená karbonizační pec, která řídí kyslík řízením stupně otevření vstupního a výfukového otvoru vzduchu, čímž se během spalovacího procesu dosáhne stavu s nedostatkem kyslíku.
Za druhé, karbonizační proces karbonizační pece se týká procesu, ve kterém suroviny dřeva nebo biomasy podléhají pyrolýzním a karbonizačním reakcím ve vysokoteplotním a anoxickém prostředí a postupně se přeměňují na dřevěné uhlí. Při tomto procesu se ve dřevě uvolňují těkavé látky a vlhkost a lignocelulóza se postupně přeměňuje na dřevěné uhlí. Proces karbonizace trvá určitou dobu, obvykle několik hodin nebo i déle.
Konečně proces chlazení karbonizační pece znamená, že po karbonizaci dřevěného uhlí je potřeba dřevěné uhlí ochladit na pokojovou teplotu pro sběr a balení. Proces chlazení obvykle využívá přirozené chlazení nebo vodní chlazení k postupnému ochlazování vysokoteplotního dřevěného uhlí na pokojovou teplotu, aby byla zajištěna kvalita a stabilita dřevěného uhlí.